?邊款雕始于隋代的“背款雕”。其時(shí)為了強(qiáng)調(diào)鑄印的責(zé)任，在印之背加刻鑄印人姓名和鑄造年月，同時(shí)亦起防偽的作用。至明代，文征明的兒子、篆刻大師文彭發(fā)展為“邊款雕”，即在印體的四邊除了題刻年月、姓名外，還加刻有其他的詞句，類似跋語(yǔ)。因此也稱“印跋"。
為人治印者，也有用“寄語(yǔ)”作為邊款雕的，如被稱無塵俗之氣的童大年在壽山瑪瑙洞高山石白文印《收拾云煙幸有山》上刻邊款：“大年為賓虹先生作山水鈐角之印，不知尚可用否，壬申六月廿三日。”，文鼎在壽山桃花凍石的白文印《我思故文》上刻邊款，也作‘‘寄語(yǔ)”，文曰：? “安甫先生別來八九寒暑矣，今復(fù)以款扇見賜，乃知館于吳門，雖相隔非遙而彼此栗鹿，未能晤，幸書簡(jiǎn)往還差可喜也，屬鼎制印，勒此應(yīng)命兼祈指教。道光戊子十二月，愚弟文鼎。”
更難能可貴的是有些邊款由多位名人刻題，如錢塘錢松在壽山青芙蓉石的白文印《此情不已》上刻有邊款：“咸豐壬子之秋，歸安楊里山，以所藏拓本見示展玩，數(shù)日作此以報(bào)方家一哂，耐青記。錢松作印直追秦漢，福廠拜觀。"
邊款雕一般以行書陰刻，講究的是書法圓潤(rùn)秀美，如古行書碑帖，翰墨淋漓，氣貫首尾。因此他必是文人佳作，而一般匠人絕是不可勝任的。文彭的印款雕用“雙刀法"，先寫款字，然后依墨下刀。每一筆雙面著刀，猶如碑刻。后來印家多以文彭為法，成為一種與篆刻作品融為一體的藝術(shù)風(fēng)格。繼諸何震開創(chuàng)了不寫款字操刀便刻，每一筆只刻刀的單刀直刻法。以后有丁敬蔣仁、黃易等群起仿效，遂成氣候。
邊款雕有一面、二面、三面、四面的，甚至平頭鈕的印章，連頂面也刻款，稱頂款。由于壽山石的硬度適中，近代的邊款雕多作微雕，以為裝飾。有人在印體的一面刻完王羲之的《蘭亭序》全文，而且字體在放大鏡下觀察，競(jìng)與王字無異，誠(chéng)屬難能可貴，因此也就提高了印章的價(jià)值。